A palavra “izakaya” literalmente significa “I” sentar e “sakaya” loja de sake. Originalmente um Izakaya, era um local onde se vendia sakes e permitia que o cliente degutasse ali mesmo a bebida comprada.

Existem várias formas para se explicar o que é um Izakaya: “Boteco Japonês”, “pubs de sake” ou “barzinhos nipônicos”. Mas a definição mais exata seria: um local para as pessoas que buscam conforto, com comida com gostinho de afeto, acompanhada de uma variedade de bebidas.

Atualmente, muitos Izakayas modernos vendem porções de sashimi e sushi, mas tradicionalmente são locais onde são consumidos tsukemonos (conservas), takoyakis (bolinhos de polvo), karaague (frango frito), etc. Sendo que não é um cardápio fixo, mas sim servir o melhor ingrediente da estação. A cada dia é desenvolvido pratos com o que há de melhor em relação aos ingredientes.